高利贷是当今社会的一种违法金融交易方式，因为利息过高，而且借贷过程存在着许多不被法律允许的漏洞，所以高利贷一直以来都没有被法律承认。

(资料图)

但大家不知道的是，在西欧社会，他们的国家法律曾经是对高利贷有过保护的。

中世纪时期的欧洲，社会对高利贷坚决抵制。可是宗教改革发生之后，这种抵制就逐渐消失，法律甚至还为其撑开了保护伞。

短短百年的时间，西欧社会为何会发生如此巨大的转变？

这个转变的节点，按照历史记载来说，是宗教改革。宗教文化跟高利贷又有什么关系呢？一起来了解一下这些问题。

中世纪时期的西欧社会被人们称为是一个黑暗的时代，这是因为这一时期，欧洲国家几乎都被宗教所操控着。宗教统治者的权力，甚至完完全全超过了世俗社会的统治者的权力。

众所周知，在欧洲天主教文化当中，教皇拥有至高无上的权力。每一个王国的国王，都以能够亲吻教皇的靴子为荣。他所说的话，所表现出来的态度，可以直接影响整个社会的运行规律。

而对于天主教的掌权者来说，商业活动是非常不能被接受的。这是因为，商业活动必然会引起人们争权夺利之心。

而社会民众的心一旦有了杂念，那教皇自己就没有办法再轻而易举地操控整个社会了。

而且，当时西欧社会的经济状况是非常特殊的。大多数西欧国家都以农业生产为主，毕竟农业是最没有技术含量和门槛的一个产业。

这些国家的民众大多都与土地紧紧捆绑在了一起，没有多余的条件去进行商业活动。

这种经济发展情况，正好是宗教文化发展的推动者所喜闻乐见的。

毕竟，商业活动一旦过于繁荣，就必然会为整个社会带来资本主义的萌芽。当世俗社会掌握了资本原始积累的能量之后，他们或许就会发动另一种社会形态的改革或者是革命。

不同的社会形态之间，矛盾是不可调和的。作为奴隶社会的既得利益者，教皇以及一切宗教相关人员，都不会希望看到这样的情况发生。

他们会对普罗大众洗脑，会告诉大家：

“商业活动会催生人的劣根性，会让贪婪和欲望无所遁形。上帝不会希望看到如此丑陋的子民，从事商业活动的人，违背了天主教的教义，必定会成为上帝的弃儿，死后也无法上天堂。”

通过宣传宗教的方式，他们把商业活动钉在了耻辱柱上。而商业活动不被允许自由发展，高利贷这一金融交易行为，又怎么可能会有生存空间呢？

所以在这一时期，高利贷是一种被全社会坚决抵制的行为。而从事高利贷相关活动的人，也会在各种宗教活动当中受到人们的谴责。

《圣经》中曾经有过这么一段话：

“你借给你兄弟的钱财，或是粮食，无论什么都不可取利，借给外邦人可以取利，只是借给你兄弟的不可取利。”

这说明，宗教文化就明确表示，这一行为本身没有问题。一旦有了获取利益的行为，借这个动作本身的性质就变了。

当然，原则是原则，实际是实际，即便是人们在原则上对高利贷有所抵制，但大家也没有办法保证，实际社会当中，高利贷行为一定不会发生。

事实上，在中世纪的欧洲，高利贷是存在于社会角落当中的。即使社会公共思想对商业活动及高利贷有所抵制，但是商业活动毕竟是维系社会运转的一个主要手段。

而只要有商业因素的存在，高利贷就有了存在的可能性。

在中世纪后期，西欧社会曾经出现过大规模的辩论，辩论的焦点正是高利贷这个问题。

有人认为，参与高利贷这个行为的所有人，其实从根本上来说，是因为触犯了宗教人士的利益，所以才会受到抵制。

宗教教义当中对高利贷的种种不利解释，实际上是宗教人士冠冕堂皇的借口罢了。

但也有宗教的拥护者认为，宗教维护的本身就是一个带着理想主义的社会。大家不可否认，商业活动必然会滋生丑陋和罪恶，也必定会破坏当时尚且还稳定的社会秩序。所以，高利贷这个行为本身就不可取。

这场辩论虽然影响很大，但实际上并没有对高利贷的实际发展情况产生什么巨大的影响。

不过，它让所有人都看明白了一件事情，那就是只有完全脱离现在这个宗教环境，高利贷或许才有合法发展的机会。

当时的大家谁也没有想到，不久之后，一场轰轰烈烈的宗教改革运动会席卷欧洲大地，会对整个世界产生巨大的影响。

13世纪开始，文艺复兴的思潮便在欧洲社会逐渐传播开来。而随着古典主义的重新发展，人们对人文主义思想也有了一个全新的认识。

越来越多的人意识到，只有关注人本身，只有以人为本，这个社会才会拥有不断向前发展的动力。一个不关注人的权利的社会，势必不会为人所接受。一个忽视个体感受的社会，也势必会消失在历史长河之中。

长期饱受宗教文化剥削的人们，也终于站了起来。他们对宗教教义发出了拷问，他们对高高在上的教皇发出了质疑。

16世纪，在伟大的宗教改革先驱马丁路德金的领导之下，声势浩大的宗教改革拉开了序幕。

宗教改革，使新兴的资本主义发展力量逐渐脱离了宗教经济的控制，也让资本主义有了进一步发展的空间。

摆脱了宗教的束缚之后，商业活动终于也有了自由进行的交易空间。而只要有交易，各类生产要素就一定会在全社会范围内广泛流动。

也就是说，与商品经济紧紧联系在一起的高利贷，此时也有了正当发展的可能性。

加尔文就是一位典型的高利贷拥护者和推动者，他认为，高利贷牵涉的不仅仅是经济层面的问题，跟道德层面的问题毫不相关。所以，上帝没有权利“跨领域执法”，更不能够直接去干涉世俗社会的种种经济行为。

更何况，经济要发展，西欧国家要进行资本的原始积累和运作，必然就逃不开种种与之相关的经济金融活动。为了社会发展现实着想，全民抵制高利贷的行为也不应该再发生了。

为了维护资本主义的发展，各个国家的法律也相继做出了调整，开始对高利贷这一行为做出保护规定，并且也管控了高利贷涉及的各个环节。

从法律层面来看各国政府对高利贷的态度，我们能够清晰地感受到，每一个西欧国家其实都在从宗教社会向世俗社会转变，而且这个转变是非常明显的。

1552年时，英国议会出台的相关法律文件当中，高利贷还被明确规定为一个违法行为。但是，英国在发展资本主义时，高利贷的行为又是无可避免的。

所以，1571年，英国的法律就因为社会现实情况而做出了一定的调整。

他们的法律条文规定，英国社会允许一些特殊情况下的高利贷借贷行为和征收行为。不过，这个允许也是有限制的。征收的额度绝对不可以超过百分之十，而且，借贷人在催收时，也绝对不可以采用暴力的方式，不得做出试探法律底线的行为。

法律做出了相当大程度的让步，而在实际执行过程当中，这份让步又被进一步扩大。高利贷的相关行为人，甚至会在后来为自己的各项行为找到符合规定的法律解释。

1624年，英国法律最终将高利贷确定为了一种合法行为。这是因为，此时的英国社会中，资产阶级已经占据了明显的上风，与各项资本主义活动相关的金融活动，也自然会被他们纳入到自己的保护圈当中。

当时在法庭上，资产阶级提出了一个响亮的宣言。他们说：“不应当再服从它们，也不应当再记住它们。”这里的“它们”，指的就是一切束缚自由经济行为的宗教教义。

尽管高利贷逐渐受到了法律的保护，但我们要明确的一点是，这些资本主义国家的根本目的并不是保护高利贷这么单纯。实际上，他们所做出的一切行为，都是从发展本国经济利益的目的出发的。

也就是说，用法律来保护高利贷只是一种手段。而他们真正的目的，是要发展资本主义，维护资产阶级自身的统治。

在中国社会属于违法行为的高利贷，在西欧社会中却享有完全不一样的待遇。从最开始的宗教抵制，到宗教改革之后的逐渐放松限制。

再到后来的法律保护，这是一个循序渐进的过程，也体现了一个社会进步的过程。

从宗教社会转变成完完全全的世俗社会，强调人本身对于经济利益追求的合理性，这是社会进步的客观规律。